Предыдущее подобное открытие отечественных астрономов — на счету советских ученых. В 1990-м году новую комету обнаружил, одновременно с японскими коллегами, астроном из Литвы Казимир Чернис. Комета была названа C/1990 E1 (Chernis-Kiuchi-Nakamura).
Открытая в декабре C/2010 X1 (Elenin) была найдена с помощью обсерватории ISON-NM, которая находится в американском штате Нью-Мексико, но дистанционно управляется российскими учеными. На сайте обсерватории 11 декабря появилась новость об обнаружении нового объекта, который, судя по всему, является долгопериодической кометой. Довольно быстро открытие были подтверждено российскими и украинскими астрономами, работающими в обсерватории Майданак в Узбекистане. Чуть позже было получено подтверждение от американских и японских коллег.